Il contraente è la persona che stipula il contratto assicurativo ed è responsabile del pagamento dei premi. In qualità di parte contrattuale dell'assicuratore, dispone di diversi diritti – come la designazione dei beneficiari o la disdetta del contratto – e di obblighi, come il pagamento puntuale dei premi e la risposta veritiera alle domande sulla salute. Il contraente non deve essere identico alla persona assicurata – in un'assicurazione sulla vita di terzi si tratta di due persone diverse.